在现代社会沟通越来越为人们看重，手机作为交流工具发展到现在，已变成现代生活的一个必备品并且随身携带。
2004年摩托罗拉的一项关于手机的调查报告中，其中有一个问题是“如果你出行只能随身带三件东西，你会带什么？”，用户回答的一般都是钥匙、钱包和手机，可见手机在人们眼中是多么重要，目前手机屏幕或键盘成为基本的信息输入设备，分辨率、灵敏度越来越高的屏幕可以成为视频播放器和游戏终端，而越来越高像素的摄像头，更是使得手机成为数码相机、摄像机的一个替代品成为可能，标准的录音和多媒体播放装置 (用于语音通话) 也为录音、音乐、视频播放方面的扩展带来了更大的想象空间。更为关键的是，手机的网络可以随时随地在线，这正是近几年网络应用逐渐进入现代生活最大原因。
可以毫不夸张地说，手机已经不是一个手机了、它已成为一个集聊天、娱乐、阅读为一体的电子消费品。
我们说手机的娱乐任务，更应该是说是手机软件承担的娱乐任务。智能手机的多媒体功能不都是仅仅依靠硬件就可以实现的，手机软件在娱乐过程、手机发展过程中担任着越来越重要的作用。
在上个世纪八十年代Psion的EPOC和Apple的Newton斌开始着手手机应用软件开发(app开发) ，但真正做成功却是3com的Palm oS这两家公司，在上世纪九十年代时，他们的市场占有率一度达到90%以上，有着数十万的app开发队伍，有数万款的应用软件，采用其作为操作系统的PDA总销量一度达到数千万，PalmⅢ、Palm V和TREO系列都可以成为移动终端的经典之作。不过Palm oS的命运坎坷，在短短几年内几度易手，最后被日本的浏览器厂商爱可信收购，但是爱可信新推出的web OS却很难看到Palm oS的影子，Palm oS也很难再呈现昔日辉煌。
在Palm oS辉煌的年代中，作为中国比较知名的开发者有杜永涛 (外挂中文系统CJK Ose9开发者) 、UGLEE (巨硬输入法的开发者) ，但由于当时拥有Palm oS的公司都不是太重视中国市场，Palm oS 的中文应用没有形成规模。
在当时微软看到Palm oS的红火，当然不愿意这个市场被Palm OS 独享，于是在1996年也推出了微软的嵌入式操作系统windows CE，而PDA是其重点发展方向。
但和windows的发展里程类似，直到2000年推出win CE3 ，微软才算初步取得初步成功。Windows CE3.0上的ipAQ3630pocket PC应用时由compaq开发的，可以说是移动应用进入多媒体时代的里程碑，从这以后Palm oS开始走下坡路了。
伴随着iPAQ3630的诞生和热销，Windows CE的厂商也越来越多，微软随即推出专门为手机设计的Pocket Pc2002phone Edition操作系统。2002年10月，国内智能手机一一多普达686上市了(基于Pocketpc操作系统）、 当时在国内掀纪了一个智能手机的热潮，微软也借此机会将面向手机的Pocket PC2002 Phone Edition操作系统更名为Windows Mobile。
当时微软对中国市场比较重视央Windows CE和Windows Mobile平台上开发了非常多的中文APP。就个人应用来讲，当时比较知名的有mPhone、摩英科技的CE-star (Windows Mobile的外挂中文平台) ，到后来应用就非常丰富一些比较知名的移动应用软件，如UCWEB(浏览器)、掌上书院(电子书在线阅读工具)、手机QQ（大家都知道)等。不过真正做到赚钱的个人应用，则是手机输入法的两个开发商：A4和点讯。
在Windows CE和windows Mobile取得初步成功后，微软的绝大部分注意力都放在与Google在互联网领域的竞争上。微软在移动应用领域拭开始走下坡路，虽然出先后堆出几个版本，并基于windows CE堆出面向智能手机的操作系统：Windowsmobile2003. 5.O. 6.O. 6.1. 6.5，但基本上没有太太的变化，错失了占领移动操作系统和移动应用领域的绝好机会。而刚好在这个时候，移动应用领域出现了三个巨人：Symblan（芬兰的Nokia)，BlackBerry (加拿大的RIM) 和最具冲击力的Apple (你猜是哪个公司的) 。
symbian：EPOC的儿子
symblan的前身是EPOC，起先是由西门子、摩托罗拉、诺基亚、索尼爱立信等几家大型的移动通讯设备商共同出资注册合资公司，后来被Nokia全部买走了。
Symblan的用户界面灵活，可以适应不同的用户需求。就在当时Nokia在手机市场上的整体市场占有率达到40%左右的市场占有率，无论是中国还是国外，Symbian的移动用户数量都是最大的，所以诸多的移动应用，都是以Symblan为重点，比如：UCWEB、Pica、百阅等。
RIM： 局端的商务市场的王者 （现在萎了）
RIMegBlackberry，则是具有典型的企业应用恃点，1999年年中，RIM开始提供黑毒企业服务器，作为企业邮件无线化的网关，使得大量商务人士喜欢上了这种Push email的概念。同时BlackBerry，几乎成为无线email的代名词，借此积累了数千万的局端用户，赚的盆满钵满。
Blackberry早在2006年就开始进入中国市场，不过由于消费偏贵，在国内应用仅仅一小部分人，如外资企业和少数国内大型企业的局端用户，所以当时 国内市场上很少有BlackBerry的应用开发商，不过随着RIM的觉悟，开始降低身份与国内的运营商合作拓展个人消费者市场，当时在国内的发展潜力不容忽视。
iPhone 近几年最流行
从史蒂夫乔布斯在2007年的1月10号将第一部IPhone带到这个时间上算起，据现在己经过去6年半的时间了。在这6年半时候，我们见证了iphone，iPad、iPod、itouch。尽管在飞速发展的世界，ios现在已经算是个老兵，有些年迈体袁，但这井不代表它有任何落后， 或者可以值得我们忽略的地方。相反，经过长达5年半时闾的不间断的、持续性改善，苹果已然把ios打造成了地球上特性最丰富、支持度最局的移动平台。
在2010年1月初，平果公司宣布App store应用程序下载量突破30 亿。换句话说就是，仅在2009年一年，iphone用户就从苹果的App store上购买下载了25亿个应用程序。到2013年5月份，用户就从苹果的APP store上购买下载了超过500亿个应用程序由于前期，苹果对国内市场不大重视，虽然国内包括水货在内的iPhone有200万台之多，但能从苹果的APP Store上获利的aPP开发商并不多，仅是少量主要针对欧美市场的app开发商稍稍赚了一些，所以大部分公司的规模不大。不过近几年，苹果对中国客户的重视， 以及国内的苹果买家逐渐增多，国内苹果的app store开发商如繁星般出现，收入颇丰。今天的IOS7系统已经融合了Siri、成为一个非常易用的智能操作系统，为数以万计的开发者和公司送去了财富，最为难能可贵的是，它在多设备之维持了完整性，而没有像Android那样四分五裂
Android 搜索老大“未雨绸缪”
就在windows Mobile、Symbian、BlackBerry、iphone打得热火朝天的时候，在互联网搜索领域呼风唤雨的王者Google坐不住，于2007年11月宣布推出Android操作系统 (开发团队本来是摩托罗拉的后面被谷歌收购) 。
Android获的了包括中国移动、NTT DOCOMO、沃达丰、T-MOBILE等诸多运营商的支持，并获得了除Nokia (死啃塞班) 黑莓之外的绝大部分大中型手机厂商的支持，甚至还得到中国独特的手机生产这"山寨机”厂商的青睐，大有后来者居上的气势。
今年五月份IDC发布了2013年度Q1全球手机监测报告。报告数据称Android平台仍位居首位，其次是ios，这两系统占全球Q1手机出货量的92%。Android手机出货量为1 62忆台，iPhone为3700 万台。而Windows Phone超黑毒，位列第三，出货量力700万。黑莓出货630万台，其中BB 10设备超100万。
J2ME：悠哉快乐的配角
作为跨平台的移动应用app开发技术，J2ME也获得了绝大多数手机厂商和运营商的支持，不过针对的是绝大多数轻量级、对多媒体性能需求不高的应用开发者的首选平台，但由于其需要针对诸多的手机进行适配工作，其发展的趋势也受到一定的限制，并无iphone和Android平台那样的号召力。
在国内，使用J2ME的开发商的主要是手机游戏公司，对于国内的商业环境来讲，基于J2ME的手机游戏是移动应用里面最发展较久井且最成熟，同时也最有发展前景的开发技术，所以这些手机游戏公司在有不错的收入的同时，也获得大规模资本注入，其日子还是过得相当悠哉。
MTK 中国特色(山寨机) 的应用平台
身为山寨机产业的基础平台，MTK在中国也形成了其独有的产业，虽然其用户大部分是低端用户，但由于国内用户获取信息的渠道受限，基于MTK的各种应用也获得了较大的发展，其中包括手机游戏、音乐、 图铃等业务兴城市较大的市场规模，但是由于监管的缺失，很多基于MTK的应用也充斥着恶意扣费的陷阱。
由于在国内有着庞大的用户基础，MTK也受到越来越多的移动应用开发商的重视，包括其缔造者联发科也开始重视移动应用市场，着手统一应用开发技术，并即将推出类似iphone的App store的应用商店，相信这也会吸引更多的开发商来加入MTK的开发队伍。
手机需求量的增加，以及手机售价的降低并且这两年手机硬件的急速提升，导致这几年手机软件处在一个局速发展的时期，相信在未来几年内，手机软件将不断增长。
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